ΠΕΡΙΓΡΑΦΗ ΕΡΓΟΥ

Έργο της σειράς Αχελώος που συνιστά φωτογραφική καταγραφή της κατασκευής του φράγματος των Κρεμαστών Αιτωλοακαρνανίας (1962-65) από τον Κώστα Μπαλάφα και υλοποιήθηκε παράλληλα με την κινηματογράφηση μέρους των εργασιών. Η σειρά περιλαμβάνει ιστορικά ντοκουμέντα από την κατασκευή ενός γαιοφράγματος κολοσσιαίας κλίμακας για την Ελλάδα του '60, ενώ συγχρόνως αποτυπώνει τις συνέπειες της ανθρώπινης επέμβασης στον περιβαλλοντικό, κοινωνικό και πολιτισμικό ιστό της περιοχής. Ο Αχελώος έχει φωτογραφηθεί με έγχρωμα υλικά, δεδομένο που τον διαφοροποιεί από τις ασπρόμαυρες φωτογραφίες με τις οποίες έγινε γνωστός ο καλλιτέχνης. Παρ’ όλα αυτά, εντάσσεται θεματογραφικά στο ευρύτερο έργο του ως μία ακόμα κοινωνικά ευαίσθητη καταγραφή των συνθηκών στην ελληνική ύπαιθρο τη μεταπολεμική περίοδο. Ο φωτογράφος, με την κοντινή αυτή λήψη, εστιάζει σε ένα κύτταρο του εργοταξίου, και πιο συγκεκριμένα στην κατασκευή των αγωγών προσαγωγής νερού, οργανώνοντας τη σύνθεση με τα ξύλινα και μεταλλικά στοιχεία σε μια δυναμική διαγώνια κατεύθυνση, η οποία μοιάζει να διαπερνά την γκρίζα ομιχλώδη ατμόσφαιρα. Η δραστηριότητα που βρίσκεται σε εξέλιξη από την ομάδα εργατών δημιουργεί την αίσθηση ενός ανθρώπινου «μελισσιού» το οποίο, παρότι μικροσκοπικό ως προς τη μνημειακότητα του έργου, είναι ζωτικό για το αποτέλεσμα. Ο Μπαλάφας επιβεβαιώνει εδώ, όπως και μέσα από το ευρύτερο έργο του, την πίστη του στη συλλογική δύναμη του ανθρώπου. Η φωτογραφία συνιστά ωδή στη συλλογική εργασία και τον μόχθο που απαιτήθηκε για να φτάσει ο σύγχρονος τεχνικός πολιτισμός στα σπίτια της ελληνικής περιφέρειας. Υπενθυμίζει ακόμη τις υπεράνθρωπες προσπάθειες των εργατών για την κατασκευή του έργου που οδήγησαν σε ατυχήματα και τραγικά δυστυχήματα.